Autor: Robert Martínez
En les últimes dècades, l’esperança de vida ha augmentat notablement en gran part del món. No obstant això, viure més anys no sempre significa viure millor. El desafiament actual per a les societats modernes és garantir que les persones grans gaudeixin d’una vida plena, activa i saludable. La salut en la tercera edat no depèn només de l’absència de malaltia, sinó també del benestar físic, mental i social.
Envelliment actiu: el nou paradigma
L’envelliment no ha d’entendre’s com una etapa de declivi inevitable. L’Organització Mundial de la Salut (OMS) promou el concepte d’envelliment actiu, que consisteix a optimitzar les oportunitats de salut, participació i seguretat per millorar la qualitat de vida a mesura que les persones envelleixen. Això implica mantenir hàbits saludables, una vida social activa i una actitud positiva enfront del pas del temps.
La importància de l’alimentació
Una dieta equilibrada és fonamental per conservar la salut en la tercera edat. Amb l’envelliment, el metabolisme es torna més lent i les necessitats calòriques disminueixen, però els requeriments de nutrients essencials —com proteïnes, calci, vitamina D, ferro i fibra— continuen sent alts.
És recomanable prioritzar aliments frescos: fruites, verdures, llegums, cereals integrals i peix. També és important controlar el consum de sal i sucres, mantenir una bona hidratació i evitar l’abús d’ultraprocessats.
Petits canvis, com menjar en companyia o cuinar a casa, poden millorar no sols la nutrició sinó també el benestar emocional.
Exercici físic: el millor antídot contra l’envelliment
El cos està fet per moure’s, sense importar l’edat. L’activitat física regular ajuda a conservar la massa muscular, la densitat òssia i la mobilitat articular. A més, prevé malalties cardiovasculars, diabetis tipus 2, obesitat i depressió.
Els experts recomanen almenys 150 minuts setmanals d’exercici moderat, adaptat a les capacitats de cada persona. Caminar, nedar, ballar o practicar ioga són excel·lents opcions. Fins i tot les tasques domèstiques o la cura del jardí poden ser una bona manera de mantenir-se actiu.
Salut mental i emocional
La salut mental és tan important com la física. La solitud i l’aïllament social afecten milions de persones grans i poden derivar en depressió, ansietat o deterioració cognitiva.
Mantenir vincles familiars, participar en activitats comunitàries i continuar aprenent són estratègies eficaces per preservar la ment activa. La lectura, els jocs de taula, els cursos i el voluntariat són aliats valuosos.
El contacte intergeneracional —l’intercanvi amb joves i nens— també aporta beneficis, en enfortir el sentit d’utilitat i pertinença.
Prevenció i atenció mèdica
En la tercera edat, la prevenció cobra més rellevància que mai. Les revisions mèdiques periòdiques permeten detectar de manera primerenca malalties comunes com a hipertensió, diabetis, artrosi o càncer. Les vacunes, com l’antigripal i la antipneumocòccica, continuen sent eines essencials de protecció.
Així mateix, és important revisar periòdicament la vista, l’oïda i la salut bucal, factors que influeixen molt en la qualitat de vida i autonomia personal.
Autonomia i entorn saludable
Afavorir la independència és clau. Adaptar la llar a les necessitats de la persona major —eliminant obstacles, millorant la il·luminació i garantint la seguretat— ajuda a prevenir caigudes i accidents.
L’ús responsable d’ajudes tècniques, com bastons, audiòfons o ulleres, també millora la confiança i la mobilitat. La tecnologia, lluny de ser una barrera, pot ser una aliada: aplicacions per recordar medicaments, consultes mèdiques en línia o grups de suport virtuals faciliten la vida quotidiana.
Envellir amb sentit
Envellir de manera saludable implica acceptar el pas del temps sense renunciar al benestar. Significa cuidar el cos, nodrir la ment i mantenir el cor actiu.
La tercera edat pot ser una etapa de llibertat i plenitud si es compta amb suport social, accés a la salut i oportunitats per continuar participant.
Més enllà dels anys viscuts, el que realment importa és la qualitat de cada dia. Promoure una cultura que valori i respecti a les persones grans és el primer pas cap a una societat més justa, solidària i saludable.
