La Guàrdia Civil i els Agents Rurals han desarticulat dos grups criminals que traficaven amb espècies protegides i han intervingut més de 300 exemplars d’espècies protegides de rèptil. Entre ells hi ha tortugues valorades en prop de 30.000 euros. Els traficants feien servir mules que portaven els ous amagats en les seves maletes per poder-los traslladar a través de les fronteres dels seus països d’origen a Amèrica, Àfrica i Oceania. La Guàrdia Civil ha detingut i investigat 21 persones arreu de l’Estat, però l’operació va començar a Catalunya, on va detenir quatre persones en tres registres a Corbera de Llobregat, Masquefa i Riells i Viabrea. També es van intervenir 167 tortugues i 5 closques.
Per a poder distribuir aquestes espècies especialment protegides pels convenis internacionals, els detinguts feien servir documentació falsificada o bé documents d’altres animals similars procedents de la cria en captivitat o tinença autoritzada.
Els animals venien d’indrets tan diversos com Mèxic, la selva amazònica, el nord d’Àfrica, Austràlia, Sud-Àfrica o l’Orient Mitjà.
En paral·lel als grups que es dedicaven al tràfic d’aquests animals també s’ha desarticulat una xarxa de mules que viatjaven als països d’origen i, un cop allà, exportaven les espècies utilitzant mètodes d’ocultació. Així mateix, també s’ha descobert una xarxa de veterinaris que presumptament proporcionava documentació falsa a la trama, facilitant el blanqueig dels animals obtinguts a través del tràfic il·legal.
En un registre a Corbera, els agents van detenir una persona i van intervenir 37 exemplars de tortuga i documentació. També van detenir una altra persona a Masquefa, amb 20 exemplars de tortuga. A Riells i Viabrea es van fer dos detinguts i es van trobar 110 tortugues i 5 closques.
