L’any 1983 l’Ajuntament d’Igualada va convocar un concurs d’idees per adjudicar un nou cementiri, ja que el Cementiri Vell, ubicat a l’avinguda Pau Casals i inaugurat el 1819 no disposava de prou espai. S’havia quedat petit. Com a conseqüència, el conegut arquitecte Enric Miralles va construir el Cementiri Nou de les Comes, premi FAD d’arquitectura, obert el 1994, amb una capacitat inicial de 828 tombes.
Avui, 33 anys després d’aquella decisió una mica a corre-cuita per assegurar un lloc de descans a les futures generacions d’igualadins, es dóna el curiós cas que al Cementiri Nou de les Comes ja no hi ha lloc disponible, i en canvi, al Vell, hi ha lloc de sobres. Per què?
Al Cementiri Vell hi ha 7.558 tombes. Hi ha una creença certament bastant dispersa, que les tombes són “de propietat”, tal i com figura en moltes làpides. I això no és cert. El cementiri és municipal, i òbviament també les tombes, que es concedeixen a través d’un “títol” per un període de 10 o 50 anys, i que obliguen a un pagament anual. Si aquest no es satisfà a les arques municipals, la tomba “retorna” a l’Ajuntament. És com un lloguer. Les restes que hi ha a l’interior, si n’hi queden, s’eliminen, tal i com marca la normativa legal en aquests casos, i l’espai torna a quedar lliure per a un nou finat. Per completar el procés cal que explícitament el titular del nínxol no doni resposta a la prèvia tramitació de cartes i anuncis als diaris. I així ha succeït amb molts casos.
Capacitat per dècades
El tinent d’alcalde de Vialitat Urbana, Jordi Pont, explica que “calia posar ordre en la relació de nínxols que hi ha en el Cementiri Vell, perquè en molts casos no se sabia res del titular. Per això en els darrers dos anys s’ha fet molta feina per intentar endreçar-ho”. L’Ajuntament va “recuperar” 142 nínxols el 2014, i 141 més el 2015. Amb anterioritat altres governs municipals també van endegar accions d’aquest tipus, sempre amb els mateixos mecanismes legals. Avui, segons les dades de l’últim padró de juliol de 2016 consten a nom de l’Ajuntament un total de 615 nínxols. I la xifra podria anar augmentant.
Pont afegeix que “la causa principal més que possible d’aquest elevat retorn és la crisi econòmica que estem patint, tal i com ha succeït també en cementiris d’altres pobles i ciutats”. El fet que en el Cementiri Vell hi hagi ara centenars de nínxols buits garanteix més temps per no haver de preocupar-se per la manca d’espai disponible. “Abans era un problema. Avui ja no és així. A més, el fet de tenir un crematori des de l’any passat, i els nous hàbits que s’imposen a tot arreu, pot fer que sigui d’ara en endavant més habitual la utilització d’aquests serveis, amb la qual cosa no farà falta cap nínxol d’aquestes característiques. Si això es confirma, hi ha capacitat al cementiri vell per dècades”, explica Jordi Pont.
L’Ajuntament havia arribat a planificar una possible ampliació del Cementiri Vell, en la zona que dóna al carrer del Repòs, però el projecte tenia moltes dificultats tècniques. “Si s’hagués hagut de fer, s’hagués fet, però era complicat”, diu Pont. El que sí que sembla avui impossible d’executar són les fases de construcció que queden del Cementiri Nou de les Comes, perquè el preu, donades les seves característiques -per la majoria d’experts és una obra d’art- seria astronòmic. De moment, hi ha espai de sobres per descansar eternament.
