Més de 8.000 accions en dos anys de la Càtedra A3 d’Igualada

La Càtedra A3 in Leather Innovation, impulsada per l’Ajuntament d’Igualada i l’Asociació Química Espanyola d’Indústries de Cuir (AQEIC) amb el segell de qualitat UPC BarcelonaTech, ha treballat els dos darrers anys per transferir coneixement i impulsar el sector de la pell. Durant l’any 2013 ha dut a terme un total de 4.100 accions per empreses majoritàriament vinculades a la pell de qualitat i, en conjunt, des de la seva creació l’any 2012, ha executat 8.400 accions directes per les empreses. Anna Bacardit, regidora d’Ensenyament i Universitats i directora de la càtedra, destaca que “en aquests dos anys hem apostat per la innovació, la formació, la sostenibilitat ambiental i, sobretot, pel servei directe i a la mida de les empreses, i els resultats han estat altament satisfactoris”. La càtedra duu a terme accions d’assessorament per a la indústria adobera i les seves auxiliars, les ajuda en el desenvolupament de productes, coordina conjuntament amb elles projectes d’investigació i, en definitiva, actua “com un pont directe de transferència de coneixement entre el món universitari i el productiu, amb l’únic objectiu d’enfortir aquest últim i fer-lo més competitiu”. Durant l’any 2013, la Càtedra A3 ha comptat amb deu investigadors, deu auxiliars docents, dotze becaris i set estudiants de doctorat, que han fet possibles aquestes més de quatre mil accions. En el camp de la formació, s’han dut a terme actuacions formatives sota demandes concretes d’algunes empreses i s’ha contribuït a nodrir el Màster en Enginyeria del Cuir que imparteix l’Escola d’Enginyeria d’Igualada (EEI) i a acompanyar també doctorands i tesis. Línies de treball i innovació En l’àmbit de la recerca, s’han treballat línies de noves tecnologies i materials específics per al sector de la pell, línies de biotecnologia enfocada a assolir processos mediambientals més nets i línies d’investigació de materials innovadors aplicats a la pell, el paper i el tèxtil. El 2013 es van concretar contractes d’investigació i desenvolupament (I+D+i) amb multinacionals finlandeses, xineses i espanyoles i es va participar en cinc projectes nacionals i internacionals. En aquest camp, Bacardit ha posat l’exemple d’un nou procés 100% ecològic per adobar les pells, que no fa servir crom ni metalls pesant i que, en canvi, fa servir extractes vegetals a partir del fruit de la tara, un arbre del continent americà. Aquest procés, desenvolupat íntegrament a Igualada en col·laboració amb una empresa adobera local, permetrà aviat poder facilitar pells del tot ecològiques a les empreses manufactureres que fabriquen productes com ara sabates, bosses de mà o jaquetes. Com a exemple, la regidora ha exposat una sabatilla esportiva elaborada per la marca anoienca Munich.